Пржевальской называется подвид дикой лошади, наиболее распространенный в странах Азии. На сегодняшний день исследователи не пришли к четкому мнению относительно того, стоит ли считать ее самостоятельным видом, разновидностью европейских диких лошадей или одичавшим потомком домашней лошади времен Ботайской культуры.
Но очевидно, что лошадь Пржевальского, фото которой есть ниже, внешне очень похожа на привычных нам современных лошадей.
Содержание
Происхождение
Конь Пржевальского был открыт в 1881 году отечественным исследователем-натуралистом, в честь которого, по инициативе зоолога И. С. Полякова, животное и было названо. Есть мнение, что предками коня Пржевальского были тарпаны — млекопитающие семейства лошадиных, вплоть до XIX века обитавшие в лесах и степях центральной части Европы, а ныне полностью вымершие.
Некоторые ученые-генетики высказывают сомнение в правильности этой теории, опираясь в своих доводах на разницу в количестве хромосом у тарпана (64) и коня Пржевальского (66). Тем не менее, сходство этих двух видов по ряду других параметров (как внешних, так и внутренних) не позволяет полностью сбросить подобную точку зрения со счетов.
Ареал обитания
Несмотря на то, что сам по себе вид был открыт русским географом во время путешествия по Центральной Азии, нельзя сказать, что эта дикая лошадь проживала исключительно там. Как удалось выяснить впоследствии, ареал обитания этих животных с запада на восток шел от Волги до Тихого океана. Еще они встречались в степях и пустынях Монголии и Казахстана, в Западной Сибири, а также в некоторых частях Европы.
Но к середине XX века территория их распространения в значительной степени сократилась. Эти животные сохранились только на небольшом труднодоступном участке на границе Монголии и Китая. Однако к 1968 году они окончательно исчезли и оттуда.
Описание внешности
Лошадь обладает плотным коренастым телосложением с хорошо развитой мускулатурой и широкой грудью. Форма тела в целом напоминает квадрат. Высота в холке составляет примерно 150 см, длина тела 280 см, косая длина — 138 см. При этом весить животное может от 200 до 300 кг.
Голова крупная, тяжелая, шея короткая и толстая. Уши очень подвижные, острые и немного более длинные, чем у обычной домашней лошади. Особь имеет крайне острый слух, благодаря чему способна почувствовать опасность на большом расстоянии. Ноги короткие, но сильные, с крепкими мышцами и суставами. Грива у этих степных скакунов маленькая и жесткая, челки нет, а хвост наоборот длинный, с достаточно толстыми волосами.
Тело лошади имеет в основном желто-рыжий окрас, напоминающий песчаный, что позволяет этим животным прекрасно маскироваться в степи. Такая масть называется саврасой. На конце морды и животе шерстяной покров значительно более светлый. Кончики ушей, грива, хвост и ноги до колен темно-бурого, а иногда и совершенно черного цвета.
Характер
Обладает спокойным, но очень осторожным характером. К этим животным практически невозможно подойти на близкое расстояние. Будучи в ярости, они достаточно опасны. К примеру, во время борьбы за самку жеребцы могут наносить друг другу очень жестокие увечья.
Кобылы также способны сильно покалечить врага, защищая свое потомство. Вообще, жеребят в стаде оберегают особенно ревностно. Известно, что в холода животные согревают их собственным дыханием. Ночью взрослые особи становятся вокруг молодняка, чтобы предотвратить нападение врага. Эти обитатели степей в припадке агрессии вполне могут убить нескольких волков своими сильными острыми копытами.
Образ жизни
Лошади Пржевальского свойственен стадный образ жизни. Обычно они образуют группы из 10-15 особей, куда входит один взрослый жеребец и несколько кобыл с жеребятами. Но могут встречаться и табуны, состоящие исключительно из самцов: молодых холостяков, еще не достигших половой зрелости, и старых коней, уже не способных собрать собственный гарем.
Питание
Табуны крайне подвижны и способны перемещаться в поисках корма на очень большие расстояния. Как правило, они двигаются неторопливым шагом или мелкой рысью. Но в случае опасности эти животные способны развивать скорость до 80 км/ч.
Питаются лошади в основном степными травами или злаками. В их рацион могут входить:
- полынь;
- ковыль;
- саксаул;
- тамариск;
- тростник;
- дикий лук;
- сухая трава.
В целом наблюдения показывают, что они очень легко приспосабливаются практически к любому корму, оставаясь при этом предельно разборчивыми в выборе пищи. Эти дикие лошади обладают отличным чутьем и без труда отличают съедобные растения и кустарники от ядовитых.
Естественные враги
Самыми опасными врагами для этого вида в природе являются пумы, степные волки и дикие собаки. Они вполне могут загнать стадо и уничтожить жеребят или слабых особей. Тем не менее, причиной, по которой лошадь Пржевальского Красная книга занесла на свои страницы, являются вовсе не хищники, а деятельность человека.
Размножение
Как и их домашние собратья, лошади Пржевальского становятся половозрелыми к двум годам. Но активно спариваться самцы начинают в 5 лет. Самка может родить своего первого жеребенка в 4 года. Брачный период приходится на весну. Самцы дерутся за право обладать кобылой, встав на дыбы и ударяя соперника копытами. Они так ревнивы, что запросто могут убить друг друга.
У кобыл беременность занимает в среднем 11-11,5 месяцев. Жеребенок рождается зрячим и спустя несколько часов уже способен самостоятельно передвигаться и следовать за стадом. Примерно полгода мать кормит его молоком, а затем он полностью переходит на естественный корм. Продолжительность жизни этих животных составляет 25 лет.
Охрана
Численность
На сегодняшний день численность Пржевальской лошади насчитывает около двух тысяч особей. При этом только 300 из них обитает в естественных условиях, остальные живут в заповедниках и резервациях России, Украины, Китая, Монголии и некоторых других стран.
Восстановление популяции
Несмотря на то, что разводить в неволе их начали еще в начале прошлого века, тревогу по сокращению популяции забили только тогда, когда в дикой природе не осталось ни одного живого экземпляра. Но к спасению редкого вида крайне ответственно подошли зоологи всего мира, и хотя эти уникальные животные все еще числятся в Красной Книге, все же можно считать, что критическая точка пройдена и угроза вымирания уже не грозит Пржевальской лошади настолько сильно.
Интересные факты
Есть ли о таком уникальном животном, как лошадь Пржевальского, интересные факты? Есть:
- Это животное практически невозможно приручить. В неволе оно ведет себя очень недоверчиво и агрессивно, в то время как в своей естественной среде обитания отличается спокойным и вполне миролюбивым характером. Пожалуй, это самое вольнолюбивое млекопитающее на свете.
- В целях эксперимента нескольких животных поселили на территории Чернобыля. Лошадки прижились там и до сих пор отлично размножаются.
- Многие интересные виды были получены путем скрещивания различных пород лошадей именно с Пржевальским конем.
- Лошади строго придерживаются определенного распорядка дня: утром они завтракают и идут на водопой, затем отдыхают весь день, а в сумерках снова выходят на поиски корма.
Видео
Больше о Пржевальской лошади смотрите на видео:
